张铁林，1957年6月15日出生于河北省唐山市，毕业于北京电影学院，后毕业于英国皇家电影学院，著名电视电影人，现任暨南大学艺术学院院长。
张铁林80年代初，赴英国留学，90年代初加入香港电影工作室和卫星电视中文台。参加了《黄飞鸿》系列电影的拍摄。
1996年转入凤凰卫视主持电影专栏。1997年导演故事片《椅子》。
1998年拍摄《还珠格格》并饰演“皇阿玛”一角，后为广大观众所熟知。
2001年开始与张国立、王刚形成“铁三角”，主演了系列古装剧《铁齿铜牙纪晓岚》等。
2003年在金庸武侠剧《倚天屠龙记》中饰演杨逍。
2006年主演古装喜剧《铁将军阿贵》。
2009年主演电影《白银帝国》。2012年在革命史诗剧《红军东征》中饰毛泽东。
2005年被聘为暨南大学艺术学院院长。
2013年担任世贸联合基金总会荣誉主席及形象大使、香港佛教文化产业形象大使。
书法、画画、收藏、历史等
张铁林幼年随父母到西安，1973年高中毕业后到临潼农村插队。
1976年返城成了一名搬运工。
1978年考入北京电影学院表演系。大二时，初涉影坛在《年轻的朋友》中饰我军战士小何。
1982年毕业后，分配到天津电视台演员剧团。
1983年出演故事片《火烧圆明园》、《垂帘听政》，又在《大桥下面》出演见义勇为的男主角，该片获得文化部故事片一等奖。
1985年与龚雪合作，拍摄了《多彩的晨光》，出演电视剧《三月地的初春》等。
1987年，赴英国留学，四年半后他留校任教。此后为bbc拍摄纪录片，给好莱坞导演乔治·卢卡斯当副手，他拍摄的短故事片《外国人》获得了英国学院奖。
九十年代初进军港台，曾与徐克签约，在《黄飞鸿》中演孙中山，后又出演徐克影片《仙鹤神针》等。演戏的同时，他还写剧本，《山不转水转》、《孙子》、《椅子》，五年拿了三个奖，珠海电影节上，曾是第五代演员的张铁林，终于将《椅子》搬上银幕，以参赛导演的身份出现。
至于以电视连续剧《还珠格格》走红后的经历，就广为观众所熟知了。只是涉及张铁林的简历，却鲜少有人提到，张铁林还有过电视主持人的经历，而且还是凤凰卫视的开台元老之一。
当年，张铁林从英国到香港，是想投奔徐克学习武侠电影的制作理念，为日后进军武侠电影做准备，这样与徐克的电影工作室签约了两年七部电影。那段时间电影市场不是很景气，所以七部电影迟迟未能拍完。后来英国的一个朋友介绍他认识了StarTV（卫视中文台，凤凰卫视的前身）当时的台长，台长让他做节目、做主持人。从此，在张铁林的履历中，也就有了在香港为期不长的一段主持人生涯。
1996年3月31日，凤凰卫视启播，39岁的张铁林也带着他主持的《电影世界》进入一个新的平台。后来张铁林在一期鲁豫访谈中，陈鲁豫说：当时在我们看来，你是一个演员，你不好好去拍戏，跑这儿做主持人来了，我们就觉得有点儿怪。 张铁林实话实说：当时就是没有那么多戏可拍。鲁豫说：从你那时候讲话的样子，我已经看出来你以后是可以演皇帝的，因为你的那个脖子老是梗着的，那个劲儿老是那么拿着的。
2005年出任广东暨南大学艺术学院院长，在影视方面的精力付出相对有限，更多的是致力于学院的建设上。用张铁林自己的话说暨南大学是百年名校，我不能让艺术学院拖她的后退。
